La capitale della Turchia, che si trova ad un’altitudine di 850 m, è una città moderna, tranquilla e tipicamente europea.
Se Istanbul vive anche nel ricordo degli splendori dell’Impero Ottomano, Ankara, la moderna capitale dai viali spaziosi, è una città proiettata verso il futuro. A dispetto del suo aspetto di città nuova, le origini di Ankara sono molto antiche. La regione fu abitata sin dall’Età del Bronzo dagli Hatti, e in seguito dagli Ittiti. Di questi ultimi ci sono rimaste numerose vestigia (II secondo millennio a.C.). Poi sullo stesso territorio ci sono succeduti i Frigi, i Lidi, i Persiani ed i Galati. Più tardi, i Romani s’impossessarono della città e in seguito il regno fu annesso da Augusto all’Impero e Anchira divenne la capitale della ricca provincia della Galazia. La città, sotto il nome di Sebaste Tectosagum, si abbellì di monumenti tra cui le terme e il tempio di Augusto. Sotto Nerone fu promossa al rango di metropoli. Gli scavi archeologici attualmente in corso hanno permesso di riportare alla luce parti di teatro, il Tempio di Augusto, l’agora, belle statue e busti esposti al Museo delle Civiltà Anatoliche. Questi ritrovamenti permettono d’affermare che Ankara era, all’epoca romana, un centro d’arte e di commercio importante. Nel centro antico sono state restaurate molte case tradizionali turche che attirano l’attenzione per l’interessante architettura. Alcune di esse sono state trasformate in ristoranti, dove si possono trovare piatti tipici della cucina turca o piatti internazionali e degustare i vini locali. Non bisogna dimenticare che la città di Ankara è nota come la culla dei vigneti e del “vino”, termine con il quale già gli Ittiti denominavano la bevanda nel 2000 a.C. In altre abitazioni sono state aperte gallerie d’arte. È indubbio che il principale motivo per visitare la città sia il Museo delle Civiltà Anatoliche:ubicato in un ex mercato coperto, è uno dei più importanti musei archeologici di tutta Europa, con una ricchissima collezione di reperti che vanno dal paleolitico al neoclassico e con una sezione di arte ittita fra le più estese al mondo. La struttura, assolutamente da non perdere, è stata premiata come uno dei Musei Archeologici migliori d’Europa. Un altro punto di interesse è senza dubbio il Mausoleo di Atatürk, un complesso costituito da diverse sezioni (viale di accesso, piazza centrale, mausoleo vero e proprio, e sale adibite a museo) e fatto costruire nel 1953. Attraverso un’imponente scalinata si accede al viale dove si possono ammirare alcune statue che richiamano i momenti di passaggio dall’impero ottomano alla nuova Repubblica, fino ad arrivare nel piazzale che, ai quattro lati, presenta 4 torri come personificazioni di Pace, Vittoria, Rivoluzione e Repubblica. Un piccolo museo raccoglie oggetti e cimeli appartenuti al fondatore della Repubblica, e sul lato nord sorge il Mausoleo al cui interno è posto il sepolcro.
